Cinco emprendimientos del mundo ganan un premio global por su impacto social y ambiental

PayPal y Global Citizen anunciaron los ganadores de la primera edición de los Small Business Impact Awards, un reconocimiento que distingue a pequeños negocios que generan transformaciones sociales y ambientales en sus comunidades. Cada proyecto recibirá una financiación de u$s 25.000 para fortalecer sus iniciativas.

Según el Foro Económico Mundial, las pequeñas empresas emplean a más del 60% de la fuerza laboral global y producen el 70% del PBI mundial. Sobre esa base, ambas organizaciones destacaron el rol fundamental de los emprendedores que, desde distintos rincones del planeta, trabajan para resolver desafíos locales con impacto global.

Los 5 emprendimientos ganadores

Los cinco seleccionados representan a Argentina, India, Sudáfrica, Suecia y Estados Unidos:

• Kunjpreet Arora (India), cofundador de Angirus, desarrolla materiales de construcción sostenibles como alternativa al cemento tradicional.
• Filip Lundin (Suecia), creador de Sopköket AB, trabaja para reducir el desperdicio de alimentos y combatir el hambre y la exclusión social.
• Zizipho Ntobongwana (Sudáfrica), fundadora de Sheba Feminine, impulsa productos menstruales sustentables e inclusivos.
• Somnath Ray (Estados Unidos), cofundador de CLIP, busca democratizar la movilidad eléctrica mediante un dispositivo que convierte una bicicleta común en e-bike a bajo costo.
• Franco Rodríguez Viau (Argentina), cofundador de Satellites on Fire, utiliza inteligencia artificial para alertar tempranamente sobre incendios forestales.

Argentina, presente

El reconocimiento también incluyó a un proyecto argentino: Franco Rodríguez Viau, cofundador de Satellites on Fire, una plataforma que utiliza inteligencia artificial y datos satelitales para detectar incendios forestales con hasta 35 minutos de anticipación respecto a los sistemas tradicionales. Su emprendimiento, que ya opera en 19 países y protege más de 56 millones de hectáreas, lleva evitados más de 400 focos en los últimos meses.

Rodríguez Viau, distinguido entre los “Innovadores Menores de 35” del MIT y apoyado por fondos de la ONU, Techstars y el 776 Fellowship de Alexis Ohanian, impulsa desarrollos que combinan tecnología y sustentabilidad para enfrentar emergencias climáticas.

Pequeños negocios que hacen la diferencia

Desde Global Citizen, su presidenta Liza Henshaw destacó que estos emprendimientos “están generando soluciones que transforman vidas y fortalecen comunidades”, y anticipó que los ganadores serán reconocidos en el evento Global Citizen NOW: Johannesburg, el 21 de noviembre.

Durante ese encuentro, los cinco emprendedores participarán de un panel sobre innovación y desarrollo local, moderado por Otto Williams, vicepresidente regional de PayPal para Medio Oriente y África.

Desde PayPal, la directora de Asuntos Corporativos, Amy Bonitatibus, subrayó que “una economía sólida empieza por los pequeños negocios”, y afirmó que los proyectos ganadores “demuestran cómo la creatividad y el propósito pueden cambiar industrias enteras, desde la gestión de residuos hasta la movilidad”.