Cambio climático: el aumento del nivel del mar altera la rotación de la Tierra y alarga los días
Un estudio científico revela que el deshielo acelerado de polos y glaciares está modificando la duración del día a un ritmo sin precedentes en millones de años.
El avance del cambio climático está generando un efecto inesperado: el aumento del nivel del mar está modificando la rotación de la Tierra y provocando que los días sean cada vez más largos. Según un estudio reciente, este fenómeno ocurre a un ritmo sin precedentes en los últimos 3,6 millones de años.
La investigación fue liderada por Mostafa Kiani Shahvandi, de la Universidad de Viena, y Benedikt Soja, de la ETH Zurich, y publicada en la revista científica Journal of Geophysical Research: Solid Earth.
Cómo el cambio climático impacta en la duración del día
El equipo comprobó que, entre 2000 y 2020, la duración del día aumentó en 1,33 milisegundos por siglo debido al deshielo acelerado de polos y glaciares. Este proceso, impulsado por la actividad humana, redistribuye la masa del planeta y ralentiza su rotación.
Se trata de una velocidad de cambio inédita, incluso en comparación con grandes ciclos climáticos del pasado. De hecho, los científicos aseguran que no se registraba un fenómeno similar desde el final del Plioceno, hace aproximadamente 3,6 millones de años.
En ese sentido, Soja advirtió: “Este rápido aumento en la duración del día implica que la velocidad del cambio climático moderno es inédita desde el final del Plioceno”.
Además, el investigador remarcó que, hacia finales del siglo XXI, el cambio climático tendrá más influencia en la duración del día que la Luna, históricamente clave en la dinámica de rotación terrestre.
El rol de los océanos y los fósiles en la investigación
Para llegar a estas conclusiones, los científicos analizaron restos de foraminíferos, microorganismos marinos fosilizados que permiten reconstruir la evolución del nivel del mar a lo largo del tiempo.
A partir de su composición química, los expertos pudieron inferir variaciones en el nivel oceánico y vincularlas con cambios en la rotación del planeta. El estudio también incorporó modelos avanzados de aprendizaje profundo para reducir la incertidumbre en los datos paleoclimáticos.
Durante el período Cuaternario, los ciclos de avance y retroceso de glaciares ya habían generado variaciones en la duración del día. Sin embargo, los autores destacan que la aceleración actual no tiene precedentes en millones de años.
Kiani Shahvandi explicó que solo hace aproximadamente dos millones de años se registró una tasa de cambio similar, aunque nunca con la misma magnitud y velocidad que en la actualidad.
Impacto en la ciencia y la tecnología
Aunque el cambio en la duración del día se mide en milisegundos, sus implicancias pueden ser significativas. La precisión en la rotación terrestre es clave para sectores como la navegación espacial, donde cada variación puede generar errores.
En esa línea, Soja advirtió que estos cambios, aunque mínimos, pueden afectar áreas que requieren exactitud extrema en la medición del tiempo y el movimiento del planeta.
El estudio concluye que el impacto del cambio climático sobre la rotación terrestre supera en ritmo y magnitud a cualquier proceso natural registrado en millones de años, lo que refuerza la evidencia del alcance global de la actividad humana sobre el sistema planetario.
