“La ruleta ya atrapó a los chicos”: las apuestas online avanzan sin control entre adolescentes argentinos
Un informe de Cruz Roja Argentina revela que seis de cada diez adolescentes están expuestos al juego online, mientras crecen las alarmas por adicción, ansiedad y endeudamiento.
Las apuestas online dejaron de ser un fenómeno marginal para convertirse en una problemática social que avanza a gran velocidad entre adolescentes argentinos. Un informe del Observatorio Humanitario de Cruz Roja Argentina expone una realidad preocupante: seis de cada diez jóvenes están expuestos al juego digital, ya sea porque apuestan directamente o porque conviven con amigos, familiares o conocidos que lo hacen.
El estudio, realizado sobre más de 11.400 encuestas en 16 provincias del país, señala que el 16% de los adolescentes apostó alguna vez, mientras que el 45% conoce a alguien cercano que participa de estas plataformas.
La investigación también revela cuáles son los motores detrás de este fenómeno: la curiosidad (89%), el entretenimiento (84%) y la posibilidad de “ganar dinero rápido” (53%) aparecen como las principales motivaciones en un contexto marcado por la crisis económica, la hiperconectividad y la fuerte exposición a publicidad digital.
Según explicó Luciana Marino, coordinadora nacional de Juventud de Cruz Roja Argentina, el problema ya no puede interpretarse como una conducta aislada. “Estamos viendo que no es solo una práctica individual, sino un fenómeno social que circula en grupos de pares, familias y entornos digitales”, afirmó.
El informe además advierte sobre consecuencias cada vez más visibles en la salud mental de los jóvenes, con casos de ansiedad, trastornos del sueño y riesgos de endeudamiento asociados al juego online.
Cómo funcionan las plataformas que generan alarma en Argentina
«Los datos arrojados por la investigación de 2025 confirman que seis de cada diez adolescentes están expuestos al fenómeno: un 16% por participación directa y un 45% por vínculos cercanos, lo que evidencia una circulación social masiva de la práctica», afirma.
Desde Cruz Roja Argentina describen la situación como una problemática emergente que puede afectar el bienestar y el desarrollo integral de los adolescentes, especialmente su salud psicosocial.
«El carácter silencioso del fenómeno aparece reflejado en otro dato alarmante: el 80% de los jóvenes reconoce que existe poca o nula conversación sobre apuestas online en hogares y escuelas. Ante este escenario, la organización comenzó a implementar talleres en escuelas de todo el país con estrategias de prevención, educación digital y espacios de diálogo entre pares», describe.
¿Las plataformas de apuestas están diseñadas para entretener o para generar adicción en menores?
«El informe sostiene que las plataformas activan sistemas de recompensa vinculados a la dopamina, reforzando conductas compulsivas y mecanismos de gratificación inmediata», responde.
«Los propios adolescentes identifican el funcionamiento de algoritmos de captación como uno de los temas prioritarios para comprender cómo operan estas aplicaciones. Desde un enfoque de protección, Cruz Roja advierte que tanto el sector privado como el Estado tienen responsabilidad en prevenir el acceso de menores y reducir los riesgos asociados», aclara.
¿Qué responsabilidad tienen empresas como bet365, Codere o Betsson en Argentina?
«La investigación señala que existe una enorme brecha entre las regulaciones formales y la realidad digital. Aunque existen mecanismos legales de control, el acceso de menores continúa siendo masivo. De hecho, reforzar los controles para impedir el ingreso de adolescentes aparece como una de las principales demandas entre quienes participaron del estudio», comenta.
Desde Cruz Roja remarcan que el problema no puede recaer exclusivamente en familias o jóvenes, sino que involucra al Estado, empresas, plataformas digitales y a toda la sociedad.
¿El Estado está llegando tarde a regular un negocio que ya capturó a los jóvenes?
La percepción juvenil sobre este tema es crítica. El informe detectó además una fuerte confusión normativa: entre el 51% y el 66% de los adolescentes no logra distinguir sitios legales de apuestas (.bet.ar) de plataformas ilegales o simuladas (.com).
Para la organización, el desafío actual no pasa únicamente por endurecer leyes, sino también por fortalecer la educación digital y financiera.
Ludopatía digital, influencers y crisis económica: las claves detrás del boom de apuestas online
El estudio revela que las redes sociales, influencers y eventos deportivos son la principal puerta de entrada al universo de las apuestas online.
Incluso entre adolescentes que no apuestan ni conocen personas que lo hagan, el 71% declara ver publicidad relacionada con apuestas en redes sociales o medios digitales.
Esto sugiere que la exposición publicitaria funciona como disparador temprano del interés por apostar.
¿Qué tan naturalizadas están las apuestas entre adolescentes?
«La normalización del juego aparece como uno de los puntos más preocupantes. El 57% de quienes apuestan reconoce haber comenzado por influencia de amigos o pares, mientras que el 40% tiene como referencia adultos cercanos que también juegan online», explica Luciana Marino, coordinadora nacional de Juventud de Cruz Roja Argentina.
Según Cruz Roja, esto demuestra que las apuestas ya forman parte de la vida cotidiana de muchos adolescentes y también de sus entornos familiares y digitales.
¿Qué impacto están viendo en la salud mental de los jóvenes?
Los datos muestran consecuencias cada vez más visibles:
- El 79% de quienes apuestan reconoce riesgo de adicción.
- El 69% menciona ansiedad y malestar emocional.
- Casi la mitad admite alteraciones en los hábitos de sueño.
La organización advierte que las apuestas online no actúan de manera aislada, sino dentro de ecosistemas digitales donde predominan la inmediatez, la exposición constante y la repetición de conductas.
¿La crisis económica empuja a los jóvenes hacia las apuestas?
«El deseo de ‘ganar dinero rápido’ aparece como una de las motivaciones centrales detrás del fenómeno», remarca.
Desde Cruz Roja sostienen que las apuestas profundizan desigualdades y afectan especialmente a adolescentes con menores redes de contención.
Además, remarcan que las expectativas de vida de muchos jóvenes están cada vez más atravesadas por lo que consumen en redes sociales y por modelos aspiracionales difíciles de alcanzar.
«En ese contexto, las apuestas online aparecen como una falsa promesa de acceso rápido al dinero y al éxito», concluye.
