Una científica argentina entre las 25 mentes más brillantes del planeta: su revolucionaria mirada sobre el litio y las comunidades
Andrea Izquierdo fue distinguida en el Frontiers Planet Prize 2026 por su enfoque innovador que integra saberes indígenas en la minería de litio y plantea una transición energética más justa y sostenible.
La científica argentina Andrea Izquierdo fue seleccionada entre las 25 mentes más destacadas del mundo tras recibir el premio National Champion del Frontiers Planet Prize 2026, uno de los reconocimientos más importantes a nivel global en materia de salud planetaria. Su investigación propone un cambio de paradigma en la forma en que se aborda la minería de litio, al incorporar el conocimiento de comunidades indígenas y locales en la toma de decisiones.
Izquierdo, investigadora del CONICET, el Instituto Multidisciplinario de Biología Vegetal (IMBIV) y la Universidad Nacional de Córdoba, centró su trabajo en regiones clave como Jujuy, Salta y Catamarca. Allí relevó el impacto socioambiental de la actividad minera y buscó integrar saberes tradicionales en políticas públicas vinculadas a la transición energética.
El estudio, publicado en la revista Environmental Science & Policy, identificó 15 impactos socioambientales vinculados a la minería de litio en el Altiplano andino, desde alteraciones en los ciclos hídricos hasta consecuencias sociales y económicas en las comunidades. Además, reveló que el 89% de los encuestados percibe conflictos sociales y vulneración de derechos asociados a esta actividad.
En diálogo con Infobae, la investigadora destacó: “el conocimiento tradicional de las comunidades indígenas o ancestrales es muy amplio y abarca muchos aspectos distintos de la vida”. Y advirtió que fragmentarlo para analizarlo desde la lógica científica implica perder gran parte de su valor.
Minería de litio y comunidades: la clave de una transición energética justa
El eje central del trabajo de Izquierdo es la integración real de las comunidades en la toma de decisiones. “No queremos hablar por las comunidades, queremos hablar con las comunidades y lo constructivo que puede ser para todos este diálogo”, subrayó.
Su investigación propone que variables como la disponibilidad de agua, la biodiversidad o la preservación de prácticas culturales sean consideradas en los marcos regulatorios, algo que actualmente no ocurre en muchos estándares internacionales.
Además, la científica alertó sobre impactos menos visibles: “trae asociados otros impactos que muchas veces no son considerados por las sociedades afuera de ellas, como los cambios en su dinámica familiar, en las costumbres culturales y en su calidad de vida”.
Impacto ambiental del litio: alertas sobre salud, agua y conflicto social
El trabajo también pone el foco en las consecuencias sobre la salud y el bienestar. “El estrés y enfermedades habitualmente reportadas como asociadas a la actividad minera, como respiratorias o de la vista, pero sobre todo las relacionadas con la salud mental y los cambios en la calidad de vida, me llaman la atención y me preocupa”, afirmó Izquierdo.
En ese sentido, fue contundente: “continuar en el camino en el que estamos es seguir avasallados por el conflicto socioambiental”. Y agregó: “Cuando a alguien no se lo escucha ni se lo considera, reacciona. Hay que empezar a integrar a las comunidades en la toma de decisiones”.
Para la investigadora, el camino es claro: “Es el único camino posible para trascender y terminar con estos procesos de tanta conflictividad socioambiental en estas regiones”.
El reconocimiento internacional no solo posiciona a la ciencia argentina en el mapa global, sino que también abre la puerta a un debate urgente: cómo avanzar hacia una transición energética que no reproduzca desigualdades ni profundice los conflictos en los territorios.
