El incendio que el pasado 17 de julio consumió viviendas, vegetación y parte del ecosistema del barrio El Refugio, en la ciudad de Salta, continúa dejando secuelas que van mucho más allá de las pérdidas materiales. Mientras el paisaje todavía permanece cubierto de cenizas y el olor a hollín sigue presente, los vecinos denuncian que el desastre pudo haberse evitado y cuestionan el accionar de las autoridades antes y después de la emergencia.
Durante una recorrida realizada por Gente de Salta, los habitantes del barrio relataron que el fuego avanzó rápidamente impulsado por las fuertes ráfagas de viento y que, en los momentos más críticos, fueron ellos mismos quienes intentaron contener las llamas mientras esperaban la llegada de ayuda.
También expresaron su malestar por la presencia de funcionarios durante la emergencia y la ausencia de respuestas una vez extinguido el incendio. Según relataron, al día siguiente del desastre las promesas de asistencia desaparecieron junto con la atención política.
“Tan solo 24 horas después del caos, llegó el silencio y con él nuevamente el olvido de aquellos funcionarios que prometieron ayuda para volver a reconstruirse”, contó Soku, una de las vecinas del barrio.
La mujer recordó el dramático momento en que debieron abandonar su vivienda. “Corríamos por nuestras vidas, es así, no hubo tiempo a nada. Una vecina nos alertó sobre el fuego, empezó a gritar que saliéramos porque las llamas estaban muy cerca y cuando abrimos la puerta, solo pudimos alzar nuestros perros y saltar el alambrado”.
La falta de desmalezado quedó en el centro de los reclamos tras el incendio en El Refugio
Entre los vecinos existe un consenso sobre uno de los principales factores que favorecieron la propagación del fuego: la acumulación de pasto cubano y la falta de limpieza de terrenos baldíos.
Según señalaron, el reclamo se repite desde hace años sin obtener respuestas concretas, pese a que el municipio anuncia sanciones para quienes incumplen con el mantenimiento de los lotes.
“La realidad es que eso nunca se cumple, era anunciado que esto iba a pasar, porque el pasto cubano crece por todos lados y es altamente inflamable, nadie paga multas y por eso nadie se preocupa en desmalezar. El negocio es redondo, se incendia, después lotean y se vende, es algo cíclico mientras que para nosotros es insalubre”, cuestionaron.
De acuerdo con el relevamiento realizado por el Gobierno de Salta, el incendio alcanzó al menos cinco viviendas, una de las cuales sufrió pérdidas totales. También fue destruido un vehículo y numerosos bienes materiales.
Sin embargo, para quienes viven en la zona, el impacto ambiental es aún más profundo. Las hectáreas arrasadas, la vegetación reducida a cenizas y el desplazamiento de aves y otros animales silvestres reflejan un ecosistema que demandará años para recuperarse.
Otro matrimonio del barrio también lamentó la falta de respuestas posteriores al incendio. “Ningún político volvió a aparecer, ese día llegó el Gobernador, había funcionarios por todos lados y estaba lleno de gente. Cuando todo terminó, desaparecieron. El barrio quedó a oscuras, la luz recién volvió al otro día y entre la suba y baja de tensión se quemaron electrodomésticos, bombas de agua, heladeras, televisores, entre otros”.
Además, reclamaron mayores inversiones en infraestructura y prevención. “Causa impotencia ver todo quemado, con este paisaje desolador que podría haberse evitado, porque estamos olvidados, aquí no viene nadie a escuchar los reclamos de la gente, hace falta desmalezado, más iluminación, parquizado y ahora más que nunca reforestación. Esto no puede quedar así, somos ciudadanos que pagamos impuestos como cualquier vecino y merecemos tener servicios acordes como cualquier otro”.
Cómo buscan recuperar el ecosistema tras el incendio forestal
Mientras esperan respuestas oficiales, un grupo de vecinos comenzó a organizar tareas para favorecer la recuperación ambiental del área afectada. Entre ellos se encuentra Soku, activista ambiental, quien explicó que la restauración de un ecosistema incendiado requiere varias etapas y un trabajo sostenido en el tiempo.
“Lo primero es proteger el suelo de la erosión y evaluar los daños, evitando pisar o intervenir en exceso las zonas más frágiles. Luego se fomenta la regeneración natural y, si hace falta, se reforesta con plantas nativas”, explicó.
Los especialistas señalan que, tras un incendio de estas características, es necesario estabilizar el suelo para evitar la erosión, monitorear posibles aludes o inundaciones, controlar el avance de especies invasoras, proteger la fauna sobreviviente y promover la reforestación exclusivamente con especies nativas.
Además, los vecinos comenzaron a trabajar en la humidificación del suelo, una técnica destinada a conservar la humedad de la tierra y favorecer la regeneración de la vegetación.
“Nosotros nos dimos cuenta a partir de esta tragedia que hemos vivido de la importancia de regenerar y humidificar el suelo para que reverdezca porque han sido los árboles, la vegetación verde nativa la que nos ha protegido de alguna manera de consecuencias peores; la vegetación que había nos ha servido como escudo para que el fuego no avance hacia nuestros hogares. Pero le pedimos a la gente que tome conciencia sobre la vegetación seca de plantas invasoras que no han sido podadas por negligencia por quienes les correspondía. Eso siempre sucede en época invernal y las consecuencias pueden ser devastadoras”.
Fuente: Gente de Salta