El verano en Chubut quedó atravesado por una fuerte conmoción a raíz de los incendios forestales que afectaron a gran parte de la región cordillerana. Antes de que finalice la última semana de enero, las autoridades provinciales estiman que el fuego ya arrasó más de 35.000 hectáreas, mientras las llamas continúan activas en sectores del Parque Nacional Los Alerces, uno de los principales pulmones verdes de la provincia.
El año había comenzado con una señal alentadora: a principios de enero se logró contener el incendio en la zona de El Turbio, un foco ígneo que afectó cerca de 3.000 hectáreas de matorral y bosque nativo y cuyo origen fue atribuido a la caída de un rayo. Sin embargo, la tregua duró poco y, con el correr de las semanas, nuevos incendios se desataron en distintos puntos del territorio chubutense.
El avance del fuego en la cordillera y el impacto ambiental
Según el último reporte del Sistema Provincial de Manejo del Fuego (SPMF), uno de los focos más severos se registró en la zona de Puerto Patriada–El Hoyo, donde se quemaron aproximadamente 22.293 hectáreas de matorral, bosque implantado y bosque nativo. A este escenario se suman los incendios que afectaron áreas cercanas a Epuyén, generando un impacto ambiental de gran magnitud.
En este contexto, la ONG Greenpeace documentó desde el aire las consecuencias de los incendios forestales en Puerto Patriada, El Hoyo y Epuyén. Las imágenes evidencian la dimensión de los daños sobre ecosistemas frágiles y refuerzan la preocupación por la pérdida de biodiversidad y la degradación del suelo.
De acuerdo con la información oficial, el fuego se encuentra contenido en el 85% de la superficie afectada. No obstante, el operativo para extinguir los focos restantes continúa con la participación de más de 170 brigadistas, el apoyo de medios aéreos y la colaboración de vecinos de la zona, que contribuyen en tareas como la construcción de represas improvisadas para facilitar el acceso al agua.
Desde Greenpeace advirtieron que las condiciones climáticas extremas fueron un factor clave en la propagación de los incendios. Un informe de la Dirección Provincial de Aguas de Río Negro señaló que durante el último año las lluvias en la región cordillerana disminuyeron un 43%, mientras que las nevadas estuvieron un 37% por debajo de la media anual. A su vez, el Servicio Meteorológico Nacional indicó que, durante las primeras semanas de enero, las temperaturas en zonas cordilleranas de Chubut, Río Negro y Neuquén se ubicaron hasta 7 grados por encima del promedio histórico.
El incendio que no da tregua en el Parque Nacional Los Alerces
Mientras algunos focos lograron ser contenidos, la situación sigue siendo crítica en el Parque Nacional Los Alerces. Según el último parte emitido por las autoridades del parque, durante la tarde del domingo se intensificó la actividad en los tres principales frentes del incendio, con comportamientos extremos y propagación de focos secundarios.
Las áreas más afectadas incluyen el cerro Riscoso, las nacientes del arroyo Colehual, el lago Rivadavia y la laguna Froilán. A este escenario se suman condiciones meteorológicas adversas, caracterizadas por calor intenso y ráfagas de viento de direcciones variables, que complican aún más las tareas de combate del fuego.
De acuerdo con las imágenes aéreas relevadas por los equipos de monitoreo, la superficie afectada en Los Alerces supera las 10.000 hectáreas, con la presencia de islas de vegetación que permanecen sin daños dentro del perímetro incendiado. Sumados a los focos registrados en otras localidades, los incendios forestales ya alcanzaron más de 35.000 hectáreas en la cordillera chubutense, configurando uno de los veranos más críticos de los últimos años en materia ambiental.