El calendario de la exploración espacial suma un evento clave: el próximo 1 de abril, la NASA lanzará la misión Artemis II, el primer vuelo tripulado alrededor de la Luna desde el final del programa Programa Apolo en 1972.
El despegue se realizará desde el Centro Espacial Kennedy, en Florida, dentro de una ventana de lanzamiento de dos horas que comenzará a las 18:24 hora local (19:24 en Argentina). En caso de condiciones climáticas adversas o inconvenientes técnicos, la agencia cuenta con fechas alternativas en los días posteriores.
La misión Artemis II marcará un paso decisivo en el regreso humano al entorno lunar. La tripulación estará integrada por los astronautas Reid Wiseman, Victor Glover, Christina Koch y Jeremy Hansen, quienes viajarán a bordo del cohete Space Launch System (SLS) y la nave Orion durante una travesía de aproximadamente 10 días.
El objetivo principal será poner a prueba en condiciones reales los sistemas de soporte vital de la cápsula, un paso clave para futuras misiones tripuladas que buscarán volver a la superficie lunar en la próxima década.
Cómo ver en vivo el lanzamiento de Artemis II
El lanzamiento de Artemis II se podrá ver en vivo a través de NASA+, el canal oficial de YouTube de la NASA y otras plataformas asociadas. La transmisión en español comenzará a las 17:45 hora de Buenos Aires.
La cobertura incluirá imágenes en tiempo real, comunicaciones desde la nave, audios del control de misión y conferencias diarias con actualizaciones sobre el desarrollo del vuelo.
Un desafío tecnológico clave para volver a la Luna
Según la NASA, los astronautas recorrerán cerca de 685.000 millas en una trayectoria que los llevará a orbitar la Luna y regresar a la Tierra. Aunque la misión no contempla un alunizaje, será fundamental para validar la seguridad de futuras expediciones.
Uno de los aspectos más críticos será la evaluación de los sistemas de protección frente a la radiación solar y cósmica. Para ello, se implementa una estrategia de “defensa por capas” que incluye el denominado Experimento Matroshka, diseñado para medir y mitigar la exposición en el espacio profundo.
Artemis II se posiciona así como un paso imprescindible dentro del programa Artemis, que tiene como objetivo final establecer una presencia humana sostenida en la Luna y allanar el camino hacia futuras misiones a Marte.
Cronograma oficial de Artemis II
La NASA detalló la agenda de eventos que rodean al lanzamiento y desarrollo de Artemis II, desde la llegada de la tripulación al Centro Espacial Kennedy hasta el regreso y recuperación de la nave Orion en el océano Pacífico.
- Lunes 30 de marzo: a las 17 hora local (16 hora de Buenos Aires, 14 hora de Colombia, 13 hora de México y 21 hora en España), se realizará una actualización del estado de la misión y la nave.
- Martes 31 de marzo: a las 15 hora local (14 hora de Buenos Aires, 13 hora de Colombia, 12 hora de México y 19 hora en España), la NASA hará un informe sobre la cuenta regresiva y condiciones de lanzamiento.
- Miércoles 1 de abril: a las 7:45 hora local (6.45 hora de Buenos Aires, 4.45 hora de Colombia, 3.45 hora de México y 9.45 hora en España), comienza la cobertura de las operaciones de carga de combustible y la preparación del SLS; a las 12:40 hora local (11.40 hora de Buenos Aires, 09.40 hora de Colombia, 08.40 hora de México y 16.40 hora en España), inicio de la transmisión en NASA+ y YouTube. El lanzamiento está programado para las dos horas después de cada horario en Florida y habrá una ventana de dos horas para que el mismo ocurra.
- Dos horas y media después del despegue, la NASA celebrará una conferencia de prensa para informar sobre la maniobra orbital que colocará a Orion en órbita terrestre alta.
- Lunes 6 de abril: la tripulación superará el récord de distancia alcanzada por humanos con respecto a la Tierra que si situará a más de 400.000 kilómetros de nuestro planeta.
- Viernes 10 de abril: a las 18:30 hora local (17.30 hora de Buenos Aires, 15.30 hora de Colombia, 16.30 hora de México y 22.30 hora en España), comenzará la cobertura del regreso. Los astronautas serán asistidos por personal de la NASA y del Departamento de Guerra, y trasladados a un buque de recuperación.
- Sábado 11 de abril: a las 00:35 hora local (23.35 hora de Buenos Aires del día 10, 21.35 hora de Colombia, 20.35 hora de México y 04.35 hora en España), habrá una conferencia de prensa desde el Centro Espacial Johnson.
Durante la misión, la NASA mantendrá transmisiones constantes, permitiendo al público seguir cada etapa del vuelo, desde la navegación y las tareas en la nave hasta el sobrevuelo de la Luna y los preparativos para el regreso.