La crisis climática está obligando a la arquitectura a buscar materiales que no destruyan el entorno. En el desierto de Atacama, la startup Nido, liderada por la científica Karina Gómez, logró convertir el alginato de las algas pardas en biomateriales de alto rendimiento. Su desarrollo estrella son paneles de hidrogel que funcionan como un aislante térmico natural, logrando que las viviendas mantengan una temperatura estable y reduzcan el gasto energético en más de un 55%.
A diferencia de los materiales tradicionales intensivos en carbono, este avance se basa en la economía circular. Las algas se cultivan en modelos regenerativos que purifican el agua mientras crecen. Esta innovación basada en la naturaleza ya captó el interés de constructoras internacionales y recibió financiamiento de la Unión Europea por 9 millones de euros para escalar su producción a nivel global, demostrando que el futuro de la construcción podría estar en el mar.
Ladrillos de sargazo y autocuración de grietas
El uso de las algas no se limita a paneles internos. La startup también impulsa los Argablocks, ladrillos fabricados con un 40% de sargazo deshidratado y tierra, que se secan al sol y son totalmente reciclables. Además, se están probando aditivos para concreto que no solo reducen el peso de las estructuras, sino que aportan una propiedad asombrosa: la capacidad de autocurar grietas, prolongando la vida útil de las construcciones sin necesidad de químicos adicionales.
De Chile hacia Europa y Japón
Con el sello de excelencia de la Unión Europea y presencia en el Foro de Davos, Nido planea implementar pilotos comerciales en Japón e India durante los próximos dos años. El objetivo es claro: transformar la industria de la construcción, una de las más contaminantes del planeta, en un motor de regeneración ambiental. El éxito de estas nuevas tecnologías marca la agenda de un futuro donde las casas no solo nos den refugio, sino que también ayuden a sanar el ecosistema marino.