Un equipo internacional de investigadores confirmó por primera vez en la Argentina la presencia del virus del mosaico necrótico del arroz (RNMV, por sus siglas en inglés), una enfermedad viral que hasta ahora solo había sido reportada en Asia.
El hallazgo fue realizado por especialistas del Instituto Nacional de Tecnología Agropecuaria, el Consejo Nacional de Investigaciones Científicas y Técnicas, la Universidad Nacional del Nordeste y centros de investigación de Francia, a partir de muestras recolectadas en la provincia de Corrientes.
La detección se logró mediante técnicas de metagenómica viral y secuenciación de ARN de alta precisión, herramientas que permitieron confirmar la presencia del RNMV en plantas de arroz recolectadas en 2018 en Berón de Astrada.
Hasta este descubrimiento, el virus solo había sido identificado en Japón, por lo que el registro argentino representa el primero fuera del continente asiático y abre un nuevo escenario sanitario para la producción arrocera regional.
Cómo detectaron el virus del mosaico necrótico del arroz en Argentina
El estudio se enfocó en plantas de arroz (Oryza sativa) que presentaban síntomas compatibles con infecciones virales, como amarillamiento, mosaicos y debilitamiento general.
A partir del análisis metagenómico, los investigadores detectaron la presencia del RNMV en una única muestra positiva. Posteriormente, aplicaron técnicas complementarias como RT-PCR y secuenciación mediante la plataforma Illumina para validar el hallazgo y reconstruir el genoma del aislamiento local del virus.
Los análisis comparativos revelaron una elevada similitud genética con variantes del RNMV previamente caracterizadas en Japón, mientras que los estudios filogenéticos confirmaron que se trata del mismo virus.
“La posibilidad de obtener la secuencia genómica del aislado nos permitió confirmar con precisión la identidad del virus, lo que es fundamental para interpretar correctamente los síntomas observados en el cultivo y evitar confusiones con otras enfermedades”, explicó Florencia Brugo, investigadora del Instituto de Patología Vegetal (IPAVE) del INTA y participante del trabajo.
El RNMV pertenece a un grupo de virus transmitidos por el hongo del suelo Polymyxa graminis, un organismo que puede permanecer durante largos períodos en los lotes arroceros, lo que dificulta el control de la enfermedad.
El desafío sanitario que enfrenta el cultivo de arroz en Sudamérica
Hasta este hallazgo, en América del Sur solo se habían reportado tres virus capaces de afectar al cultivo del arroz. La aparición del RNMV en Argentina amplía el panorama sanitario y obliga a reforzar las estrategias de vigilancia y diagnóstico.
“La incorporación de este virus al escenario regional obliga a fortalecer las estrategias de monitoreo y diagnóstico, especialmente en zonas arroceras”, indicó Brugo.
La investigadora aclaró que el hallazgo corresponde únicamente a una muestra positiva y no representa, por el momento, un problema generalizado para la producción nacional. Sin embargo, destacó la importancia de mantener monitoreos sistemáticos y herramientas diagnósticas avanzadas.
Otro de los aspectos relevantes del estudio fue la identificación de pequeños ARN derivados del virus (siRNAs), moléculas que evidencian la activación de mecanismos de defensa de la planta frente a la infección.
“El estudio de estos pequeños ARN permite ver cómo responde la planta frente al ataque viral, lo que puede ser útil para el desarrollo de estrategias de manejo o mejoramiento”, expresó la especialista.
Los investigadores remarcaron que será fundamental continuar con la vigilancia epidemiológica del RNMV para determinar si el virus logró establecerse en el país y evaluar futuras estrategias de manejo y control.
“La vigilancia basada en tecnologías genómicas es clave para anticiparse a la aparición de nuevas enfermedades y reducir riesgos en la producción agropecuaria”, concluyó Brugo.